Weblogs Libres

En noviembre de 2005, cuando Metallica se reunió en el estudio y en la sala de ensayos de San Rafael, California, los cuatro reyes del heavy metal no sabían que estaban empezando a trabajar en lo que el baterista Lars Ulrich llama “el disco más libre de estrés que haya hecho Metallica” es decir, el nuevo álbum de la banda, “Death Magnetic”.

Esto ciertamente no habría sucedido seis años antes, cuando el grupo nominado al Salón de la Fama del Rock and Roll estaba en el mismo lugar haciendo lo que sería “St. Anger” (2003). Como se documenta en la cruda cinta “Metallica: Some Kind of Monster” (2004), esas sesiones se desintegraron entre pugnas internas, una ardua terapia de banda y la abrupta decisión del cantante y guitarrista James Hetfield de irse de ahí para internarse en un centro de rehabilitación.

Pero las cosas fueron diferentes en 2005, cuando Metallica se reunió para ensayar para algunos conciertos que abrirían para los Rolling Stones.

“Había una vibra muy relajada” recuerda Ulrich, de 44 años. “No había equipo de filmación, no había psiquiatra, no había productor. Sólo estaban cuatro tipos de una banda de rock y sus instrumentos. Hetfield había vencido a sus demonios y nosotros habíamos sobrevivido al proceso de ‘St. Anger’ y todas sus secuelas. Sabíamos que habíamos tocado fondo y que de ahí en adelante las cosas sólo podrían marchar mejor…

“Como que en ese momento nos detuvimos y nos dimos cuenta de lo afortunados que éramos por tener lo que teníamos y todavía poder funcionar,” agrega el baterista, nacido en Dinamarca, “de tenernos el uno al otro y poder estar juntos en el mismo espacio.

“Y creo que sólo sonreímos, empezamos a tocar música y de ahí nos seguimos”.

Pero aunque las cosas hayan ido más tranquilas, y ciertamente más felices, dentro de Metallica, ese hecho de ningún modo suavizó su música. “Death Magnetic,” el noveno álbum de estudio en los 27 años de carrera del grupo, es el clásico asalto auditivo con el que Metallica se ha forjado su reputación, lleno de ardientes y dinámicos ataques, volumen tronante y canciones largas -sólo dos duran menos de siete minutos- que giran y dan vuelta con feroz precisión.

En medio de todo esto, gruñe Hetfield, “lo que no te mata te fortalece” y la recepción que ha tenido “Death Magnetic” demuestra que Metallica, después de haber tenido ventas por más de 90 millones de discos en todo el mundo, sigue siendo una fuerza poderosa en el mercado. El álbum pasó tres semanas en la cima de las 200 de Billboard, haciendo de Metallica el primer grupo que se anota cinco debuts consecutivos en el número 1, y encabezó las tablas en otros 31 países. Vendió varios millones de ejemplares en su primer fin de semana, hazaña que sorprendió a los mismos miembros de la banda.

“Estoy un poco abrumado, apabullado,” dice Ulrich riéndose. “Es sensacional, pues parece que esta vez es muy universal. Está en todo el mundo y a todo el mundo le gusta en muchos niveles. Se siente como… entre los fans, la prensa, los colegas, todos… Se siente como si fuera algo abrumadoramente positivo“.

Otra prueba concluyente: lo que escucha Ulrich cuando lleva a la escuela a sus hijos de 10 y 7 años de edad.

Todos los niños que, desde hace algunos años sabían que yo estaba haciendo una cosa de rock and roll, me dicen: ‘Caray, “Death Magnetic” es lo máximo.’ Todos esos niños de quinto año y demás que en realidad nunca antes habían tenido la posibilidad de escuchar Metallica. Es todo un viaje entrar en la escuela de mis hijos y recibir todo este amor”.

De todos modos, Ulrich y sus compañeros -el también fundador Hetfield, el guitarrista Kirk Hammett y el bajista Robert Trujillo, quienes ingresaron respectivamente en 1983 y 2003- rechazaron la noción generalizada de que “Death Magnetic” es una especie de recuperación, un regreso después de la supuesta decepción de “St. Anger”.

Ulrich sí reconoce que el álbum anterior se hizo durante una época muy difícil para la banda, que también tuvo que soportar el resentimiento de sus fans por su vehemente oposición a la distribución de archivos por Internet, la enconada salida del bajista Jason Newstead y el retrato que pinta el documental “Some Kind of Monster” del poderoso grupo en plena disfunción llorosa y desgarrado por la terapia.

No obstante, el baterista considera que Metallica recibió críticas fuera de toda proporción.

“Recuerdo que cuando salió ‘St. Anger’ obtuvo cuatro estrellas en la revista Rolling Stone y fue muy bien recibido por mucha gente, especialmente en la prensa convencional,” señala Ulrich. “La gente decía: ¡Bravo! Metallica otra vez es agresiva y demoledora y… repugnante”. Pero cinco años después, ‘St. Anger’ ha quedado descartado.

“Es así como funcionan el folklore y todas esas percepciones,” agrega el baterista. “Es como decir… y aquí está su frase de entrada: ‘Es 2008 y Metallica está de regreso, tocando cosas como en los años ochenta, de regreso a sus raíces, y “St. Anger” es un recuerdo lejano’.

“Muy bien, yo entiendo la necesidad de ese tipo de citas y frases pegajosas” continúa. “Pero, mire, al estar en Metallica durante 27 años, parte del viaje es que tiene estas subidas y bajadas y esta dinámica. De momento la gente nos quiere un poco más -al rato nos quiere un poco menos. Ahora la gente se queja de esto, después se emociona por esto otro… Lo entiendo. Pero, ya ve, no llegamos a ningún lado. Para nosotros, es sólo una jornada continua”.

Dicho eso, Ulrich admite que Metallica sintió cierta presión de enderezar las cosas con “Death Magnetic”.

“Sabíamos que necesitábamos inspirarnos en algo diferente a lo que habíamos estado haciendo por un tiempo,” afirma. “Sabíamos que teníamos que ir a algún lado y reinventarlo”.

Como parte de ese proceso, el grupo se desprendió de Bob Rock, su productor desde “Metallica” (1991), también conocido como “El Album Negro”, del que se vendieron 22 millones de ejemplares en todo el mundo. En su lugar, la banda contrató a Rick Rubin, cuyo variado currículum va desde Slayer, Run-DMC y los Beastie Boys hasta Tom Petty & the Heartbreakers, Johnny Cash y Neil Diamond.

Rubin, a su vez, “empezó a convencernos de revisar algunas cosas que habíamos hecho antes” precisa Ulrich, mencionando discos históricos como “Kill ‘em All” (1983) y “Ride the Lightning” (1984).

Durante la gira de “St. Anger,” Metallica grabó todas sus sesiones en sus salas de “afinación y actitud,” en las que se prepara para cada presentación. Unas 150 noches de tocadas previas a los conciertos le dejaron a la banda lo que Ulrich llama “muchas ideas muy, pero muy buenas”.

De hecho, él calcula que la mitad de “Death Magnetic” tiene sus raíces en “esas tocadas en las salas de afinación, en varias sedes de cemento por todo el mundo, en 2003 y 2004″, según se divulgó en entrevista exclusiva a The New York Times.

La misma metodología podría impulsar al siguiente disco de la banda, ya que un nuevo disco significa más giras de Metallica, promete Ulrich, y muchas de hecho. Ya se están reservando fechas para el verano de 2009 y para la primera ronda de las giras, Metallica volverá a tocar en el centro de la arena, como lo hizo en algunas partes de la gira de “St. Anger”.

“Cuando tocamos en el centro, tenemos cuatro líneas de primera fila” explica Ulrich. “Estamos más cerca de una parte más grande del público. Todo gira en torno al acceso: acceso a los fans y acceso a la banda”.

¿Y esos fans tendrán que soportar otros cinco años entre un disco y otro, como ha sido últimamente la norma con Metallica?

Ulrich se ríe ante la pregunta, pero se pone serio al considerar las circunstancias actuales de la banda.

“No va a ser más fácil,” responde. “Me encantaría sacar discos más seguido, pero… No me quiero perder de la infancia de mis hijos. Ninguno de nosotros quiere. Quizá, cuando mis hijos estén en la universidad, saquemos un disco cada año o cada seis meses, como hacían las bandas allá en los años sesenta. Pero no por lo pronto.

“Así que… ¿otros cinco años? ¿Quién sabe?,” concluye Ulrich. “Yo no esperaría nada más pronto pero, quién sabe… lo mantendremos informados”.

Fuente: ElUniversal.com

URL para hacer Trackback a esta entrada | Canal RSS de estos comentarios