Astronomía
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¿Tuvo la Tierra alguna vez múltiples lunas?
Enviado por aquiles el 10 May 2008 | Categoría: Ciencia, Educación, Actualidad, Astronomía
La antigua catástrofe que dio a luz a la Luna podría haber producido satélites adicionales que permanecieron en el cielo de la Tierra durante decenas de millones de años
Un nuevo modelo sugiere que alguna vez unas lunas pueden haber ocupado los dos puntos de Lagrange Tierra-Luna, regiones del espacio donde la atracción gravitatoria de la Tierra y la Luna se anulan exactamente. Los objetos atrapados en estos puntos son denominados Troyanos y pueden permanecer estacionarios para siempre si nada los perturba.
Los científicos piensan que la Luna fue creada cuando un objeto del tamaño de Marte golpeó a la Tierra hace unos 4.500 millones de años.
“El impacto gigantesco que probablemente condujo a la formación de la Luna lanzó mucho material en la órbita terrestre, y algo bien puede haber quedado atrapado en los puntos de Lagrange”, dice Jack Lissauer, miembro del equipo de estudio en el Centro de Investigación Ames de la NASA en California, EE.UU.
Una vez capturados, es probable que los satélites Troyanos permanecieran en sus órbitas hasta 100 millones de años, dicen Lissauer y John Chambers de la Carnegie Institution of Washington y co-autor del trabajo. Luego las fuerzas gravitatorias de los otros planetas habrían provocado cambios en la órbita de la Tierra que finalmente habrían liberado a las lunas, que quedarían a la deriva o se estrellarían con la Luna o con la Tierra.
“Las perturbaciones desde los otros planetas son sumamente diminutas”, dijo Lissauer. Pero cambian la forma de la órbita de la Tierra, y eso cambia el efecto de la gravedad del Sol sobre las lunas. “Es lo que en última instancia desestabiliza a los Troyanos”, dijo Lissauer a New Scientist.
Un trabajo aparte de modelado por Matija Cuk, astrofísico en la University of British Columbia en Canadá, sugiere que los objetos pequeños del tamaño de asteroides, de unas decenas de kilómetros de ancho habrían durado tanto tiempo como los satélites Troyanos. Cuk calcula que estas “lunas perdidas” podrían haber girado alrededor de la Tierra durante mil millones de años o más después de la formación de la Luna.
“Habrán tenido en el cielo más el aspecto de Júpiter o Venus que de un satélite”, dijo Cuk a New Scientist. “Habrían parecido unas estrellas muy brillantes”.
Fuente: New Scientist
¿Un Universo gemelo antes del Big Bang?
Enviado por aquiles el 13 Abr 2008 | Categoría: Ciencia, Astronomía
Todos damos por sentado que el universo se formó debido a una gran explosión denominada Big Bang, pero autáticamente surge la pregunta: ¿Y antes del Big Bang?, si hubo una explosión, ¿que había antes? Preguntas donde la Física y la Filosofía son casi indistinguibles.
Intentar resolverlo con la teoría de la relatividad no es eficaz cuando hablamos del origen del cosmos, se obtienen muchos infinitos, ceros y errores, por lo que era prácticamente imposible saber cómo era el universo antes de la gran explosión.
Ahora, físicos de la Universidad Nacional Autónoma de México y el Instituto Perimeter de Física Teórica de Ontario han desarrollado un modelo que promulga la la existencia de un pre-universo antes del Big Bang muy parecido al nuestro actual. “Lo importante del este concepto es que responde qué sucedió con el universo antes del Big Bang,” dijo Parampreet Singh, uno de los investigadores. “Había permanecido un misterio, para los modelos que podían resolver la singularidad del Big Bang, si antes se trataba de una espuma cuántica o de un espacio-tiempo. Nuestro estudio muestra que se trataba de un universo más que nada similar al nuestro.”
Pese a que habían habido teorías similares, jamás se habían obtenido huellas en el universo de este fenómeno, sin embargo, en el nuevo modelo se observa que las variaciones de volumen e impulso en el universo pre-rebote se conservan a través del colapso.
“En el universo antes del colapso, todas las características principales serían las mismas”, dijo Singh. “Seguiría las mismas ecuaciones de la dinámica, las ecuaciones de Einstein cuando el universo fuera grande.”
Pese a tratarse de un universo gemelo no quiere decir que sea idéntico, ni existiesen réplicas de nosotros mismos ni nada por el estilo, sino que las leyes físicas que lo rigieron fueron las mismas.
Fuente: Novedades científicas
Misterioso y enorme meteorito cayó e hizo temblar a Entre Ríos
Enviado por tux el 07 Abr 2008 | Categoría: General, Actualidad, Miscelánea, Astronomía
El bólido, que impactó en el centro de la provincia, provocó un estruendo e hizo temblar la tierra. Aseguran que su tamaño es inusual.
BUENOS AIRES - Un bólido iluminó anoche el cielo de Entre Ríos e impactó en el centro de la provincia, lo que provocó un gran estruendo e hizo temblar la tierra en varios kilómetros a la redonda.
El fenómeno se produjo a las 22.03, según registró la Asociación Entrerriana de Astronomía (AEA), con sede en Paraná, formada por astrónomos aficionados.
“Fue avistado sobre el cielo de Paraná y otras localidades un objeto sumamente luminoso que se dirigía hacia el este con una trayectoria bastante oblicua”, reportó la entidad en su sitio web.
“Vi pasar durante tres o cuatro segundos un objeto en llamas que cambiaban de color hasta hacerse azules cuando se aproximaba a la superficie”, relató Milton Blumhagen, un estudiante de agronomía de 22 años, miembro de la entidad.
Con base en testimonios como éste, la AEA estimó que el objeto habría caído en una zona entre San Salvador y Villaguay, a unos 200 kilómetros al este de Paraná.
Una fuente de los Bomberos de Villaguay informó que algunos indicios del impacto -un resplandor, un estruendo y vibraciones- se reportaron hacia Villa Domínguez, ubicada a 20 kilómetros de esa ciudad.
Mariano Peter, coordinador de la AEA, señaló que la entidad despachó una expedición de cuatro integrantes en busca del punto de impacto, que otros testimonios ubicaban entre el arroyo Barú y Villa Clara.
Peter, un estudiante de abogacía de 29 años que se dedica a la astronomía desde los 15, manifestó que los indicios hablan de un bólido de tamaño inusual. “El resplandor fue muy intenso, tanto que fue avistado desde Paraná”, explicó.
El experto recordó que a mediados de 2007 hubo un fenómeno similar, de un meteorito cuyo destello pudo verse en Entre Ríos, Buenos Aires, Santa Fe y Uruguay, aunque el bólido que lo provocó se incineró en la atmósfera y no llegó a impactar en la Tierra. (Agencia Télam)
Supuesto meteorito cayó en Entre Ríos
Los testigos lo compararon con una bola de fuego. Aseguran que fue estruendoso.
Un supuesto meteorito, que algunos testigos compararon con una bola de fuego, fue visto en una amplia zona de Entre Ríos, en tanto que en la región central de la provincia, donde se estimaba que pudo haber caído, se sintió un fortísimo estruendo, por lo que astrónomos estimaban que podría tratarse de un meteorito.
La Asociación Entrerriana de Astronomía (AEA) indicó que el fenómeno se produjo minutos después de las 22 de ayer y que habría impactado en un punto entre las ciudades de San Salvador y Villaguay, unos 200 kilómetros al este de la capital entrerriana, en el centro geográfico de la provincia.
Ante esto, la entidad envió esta madrugada a un grupo de sus integrantes en busca del lugar donde pudo haber caído.
Mariano Peter, coordinador del Observatorio de Oro Verde, perteneciente a la AEA, precisó en la página de Internet de la organización que el meteorito era “sumamente luminoso” y que emitió un “resplandor muy intenso, tanto que fue avistado desde el mismo centro de la ciudad de Paraná”.
La entidad señaló que en la zona de Villaguay y sus alrededores “se sintió además del intenso resplandor un potente sonido que provocó vibraciones en varias viviendas de la zona”.
Milton Blumhagen, un estudiante de agronomía de 22 años, dijo al portal de noticias provincial “Análisis Digital” que “vi pasar durante 3 ó 4 segundos un objeto en llamas que cambiaba de color hasta hacerse azul cuando se aproximaba a la superficie”.
Testigos dijeron a radio AM 1580 de Villaguay que en esa localidad “vimos una bola de fuego con una sucesión de pequeñas partículas despedida de la misma a modo de cola”.
En San Salvador, algunos vecinos dijeron que vieron “una bola de luz de color rojo, acompañada por una cola inmensa de estrellitas”.
Un habitante de la localidad de Villa Elisa destacó que tras verse el objeto luminoso “las ventanas vibraban y la gente salió a las calles”, además, algunos vecinos atemorizados habrían llamado a los Bomberos temiendo que se tratara de un artefacto explosivo. (Agencia DyN)
Se observan misteriosos halos de luz en Mercurio
Enviado por aquiles el 18 Mar 2008 | Categoría: General, Ciencia, Actualidad, Astronomía
Los científicos descubrieron, en la cosecha de fotos de la sonda Messenger durante el vuelo del 14 de enero sobre Mercurio, varios cráteres con extrañas aureolas oscuras o halos y un cráter particularmente brillante
“Estos halos son realmente excepcionales”, dice Clark Chapman, miembro del equipo de ciencia de la Messenger. “Nunca antes vimos nada así en Mercurio y su formación es un misterio”.
Consideremos lo siguiente:
Los dos cráteres en la parte inferior están localizados en la gigantesca Cuenca Caloris (Caloris Basin), una depresión de 1.000 millas de ancho formada hace miles de millones de años, cuando Mercurio colisionó con un gran cometa o asteroide. Para tener una idea de la escala, el mayor de los dos tiene unas 40 millas de ancho. Ambos cráteres tienen bordes o halos oscuros y el de la izquierda está parcialmente lleno con un material brillante desconocido.
Chapman ofrece dos posibles explicaciones para estos halos:
1. La teoría de la capa de torta: Podría haber una capa de material oscuro bajo la superficie de la Cuenca Caloris, resultando en bordes de color chocolate alrededor de los cráteres que penetran exactamente hasta la profundidad correcta. Si esas capas subterráneas existen, sin embargo, no pueden ser únicas para esta cuenca. “También hemos encontrado cierta cantidad de halos oscuros fuera de Caloris; por ejemplo, estos dos cerca del polo sur de Mercurio”.
2. El modelo de vidrio por impacto: La energía térmica de los impactos derritió una parte de la superficie rocosa de Mercurio. Quizás la roca fundida salpicó el borde de los cráteres donde se volvió sólida otra vez, como una sustancia oscura y vidriosa. Similares “fundiciones por impacto” son encontradas alrededor de cráteres en la Tierra y la Luna. Si esta hipótesis es correcta, los futuros astronautas en Mercurio, cuando exploren el borde de los cráteres, se encontrarán caminando sobre campos de pequeños fragmentos vidriosos.
Chapman señala que la Luna también tiene algunos cráteres con halos oscuros. “Tycho es un ejemplo bien conocido”. Pero los halos lunares tienden a ser sutiles y / o fragmentarios. “Los que vemos en Mercurio son mucho más llamativos y definidos”.
La diferencia podría ser la gravedad. La gravedad de la Luna es baja. Cualquier material oscuro que salga volando de un cráter en la Luna viajará una gran distancia, dispersándose en una difusión que puede ser difícil de ver. Por otro lado, la gravedad superficial de Mercurio es mayor que el doble de la lunar. En Mercurio, los escombros no pueden volar tan lejos; caen en forma concentrada y cerca del sitio del impacto donde pueden llamar la atención del ojo humano.
Nada de esto explica el cráter con fondo brillante. “Ése es un misterio aún mayor”, dice Chapman. Superficialmente, la mancha brillante parece una extensión de hielo reluciendo al Sol, pero eso no es posible. La temperatura superficial del cráter en el momento de la foto era de unos 400° Celsius. Quizás el material brillante es parte de otra capa subterránea, brillante con oscuro. Ésa sería la Teoría de la capa de torta marmolada. “No he escuchado ninguna explicación realmente convincente de nuestro equipo científico. Todavía no sabemos qué es el material, porqué es tan brillante o porqué está localizado en este cráter en particular”.
Por fortuna, la Messenger puede haber reunido los datos que los investigadores necesitan para resolver el enigma. Los espectrómetros a bordo de la sonda captaron los cráteres durante el sobrevuelo; los colores que midieron deberían finalmente revelar los minerales involucrados. “Los datos están aún siendo calibrados y analizados”, dice Chapman.
¿Y si esos datos no proporcionan una respuesta?
Todavía hay dos sobrevuelos más -uno en octubre de este año y otro en septiembre de 2009- antes de que la Messenger entre en órbita de Mercurio en 2011. Con el tiempo, “llegaremos al fondo de este misterio”, y probablemente de muchos más misterios a ser revelados todavía.
Fuente: Noticias del Cosmos
Encuentran restos de un planeta desconocido en la Antártida
Enviado por aquiles el 16 Mar 2008 | Categoría: General, Ciencia, Actualidad, Astronomía
Un par de meteoritos encontrados en la Antártida serían trozos de un planetoide que se habría hecho añicos en la historia temprana del Sistema Solar, según sugiere un nuevo estudio
Otros pedazos del proto-mundo pueden estar flotando todavía por allí en el cinturón de asteroides, y podrían ser identificables por el espectro de la luz solar que reflejan.
En las primeras decenas de millones de años del Sistema Solar, las colisiones entre objetos rocosos y la descomposición de los isótopos radioactivos derritieron los interiores de los grandes objetos. Océanos de magma -de quizás cientos de kilómetros de profundidad- bañaban la Luna, la Tierra y otros grandes cuerpos, permitiendo que los materiales densos se establecieran en sus centros en un proceso llamado diferenciación.
Los dos meteoritos, llamados GRA 06128 y GRA 06129 (llamados así porque fueron encontrados en el área de la Antártida llamada Graves Nunataks, en 2006), muestran evidencias de esa diferenciación, lo que sugiere que provienen de un objeto masivo.
Eso es porque los dos objetos están compuestos principalmente de un mineral llamado feldespato, que constituye el 75% al 90% de su volumen.
Este mineral es más abundante aún en algunas rocas lunares. Se piensa que es el resultado de cristales de feldespato solidificados del temprano océano de magma de la Luna. Como se trata de un mineral relativamente liviano, habría flotado hacia la superficie del océano de magma, permitiéndole formar una capa muy concentrada del mineral.
La cantidad de feldespato en los dos diferentes fragmentos sugiere que son restos de un objeto muy grande que se diferenció de manera similar, de acuerdo con Allan Treiman, del Lunar and Planetary Institute en Houston, quien condujo el estudio sobre uno de los fragmentos.
Extraño nuevo mundo
Otros estudios del meteorito, uno conducido por Richard Ash de la Universidad de Maryland, otro conducido por Chip Shearer de la Universidad de Nuevo México en Albuquerque, y un tercero conducido por Ryan Zeigler de la Universidad de Washington en Missouri, concuerdan en que el cuerpo madre debe haber sido bastante grande para separarse en capas.
Las concentraciones de feldespato sugieren que ese cuerpo era probablemente más pequeño que la Luna, de 3.500 km de diámetro, pero mayor que Vesta, el tercer asteroide más grande en el Sistema Solar, de 578 km de ancho, dice Treiman.
Esto es porque se cree que los meteoritos que vienen de Vesta contienen lava solidificada, pero no grandes concentraciones de feldespato. Esto a su vez sugiere que Vesta era bastante grande para derretirse, pero no tan masiva para diferenciar distintas capas de mineral.
“Éste es un trozo de un cuerpo del tamaño de un planeta enano que al parecer ya no existe”, le dijo Treiman a New Scientist. “Tenemos aquí la muestra de un extraño nuevo mundo, una muestra que nunca antes hemos visto”.
Antigua era
Zeigler, sin embargo, dice que los meteoritos estudiados comparten similitudes con un tipo de meteorito llamado brachinita, cuyo cuerpo madre parece haber sido lo bastante grande para fundirse parcialmente.
La composición de los meteoritos ha llevado a los científicos a descartar la posibilidad de que sean trozos de la Luna, Marte o Venus. Y la proporción de hierro sobre manganeso no se ajusta a la de la Tierra, eliminando la posibilidad de que sea un viejo trozo de nuestro planeta golpeado duramente de la superficie y que regresó después.
Al medir la descomposición radioactiva de los elementos en el meteorito, los científicos conducidos por Richard Ash mostraron que la roca debía haberse formado unos 4.500 millones de años atrás, cuando la Tierra y los otros planetas se estaban formando.
Estudiar estos fragmentos de un ahora desaparecido objeto de esa época provee una extraordinaria ventana al Sistema Solar primigenio, dice Treiman. En ese momento, un montón de objetos del tamaño de un planeta enano giraba en el Sistema Solar. Algunos, por la interacción gravitacional con otros objetos, escaparon del sistema, mientras que otros colisionaron y ayudaron a crear los planetas presentes en el sistema solar actual.
Fragmentos que quedaron
“Estamos mirando tal vez una parte de la historia de Sistema Solar cuando había planetas enanos por todas partes y formaron los planetas terrestres”, dice Treiman.
Pero qué le pasó exactamente al objeto madre de GRA 06128 y GRA 06129 no se conoce. Si fue destruido en una colisión, todavía puede haber fragmentos de él flotando por allí en el Sistema Solar como asteroides. Treiman dice que esos fragmentos podrían ser identificados por el espectro de la luz que reflejan.
Algunos aspectos de los meteoritos, como la abundancia de sodio en algunos de sus minerales, sugieren que el objeto madre podría haber contenido mucha agua, de acuerdo con un estudio de Tomoko Arai, del National Institute for Polar Research, en Tokio.
La investigación de los cinco equipos fue presentada el miércoles en la 39ª Conferencia de Ciencia Lunar y Planetaria llevada a cabo en Houston, Texas.
Fuente: Noticias del Cosmos
La Tierra desaparecerá al ser tragada por el Sol
Enviado por aquiles el 12 Mar 2008 | Categoría: Ciencia, Actualidad, Astronomía
Nuevos estudios dan a conocer que el planeta será sacado de su órbita por el Sol y caerá hacia una rápida y vaporosa destrucción en una trayectoria espiral dentro de 7 mil 590 millones de años
Nuevos estudios referentes a la vida o destrucción de la Tierra en un futuro revelaron que dentro de unos 7 mil 590 millones de años el planeta será sacado de su órbita por el Sol y caerá hacia una rápida y vaporosa destrucción en una trayectoria espiral.
Esta previsión de nuevos cálculos fue realizada por los astrónomos Klaus-Peter Schröder, de la Universidad de Guanajuato (México), y Robert Connon Smith, de la Universidad de Sussex (Reino Unido) publicó el diario español El País.
El estudio es el último de un largo debate sobre el destino de nuestro planeta. El año pasado, el descubrimiento de un planeta gigante alrededor del resto de una estrella en la constelación de Pegaso dio esperanzas de que la Tierra pudiera sobrevivir a la muerte del Sol.
Smith dice que el nuevo resultado es “algo deprimente”, en mensajes de correo electrónico. Pero “si se mira desde otro punto de vista”, añade, “es un estímulo para encontrar medios de dejar nuestro planeta y colonizar otras áreas de la galaxia”.
Roberto Silviotti (Observatorio Capodimonte en Italia), que encontró el planeta en Pegaso, comentó que no es sorprendente que la gente se interese por la suerte de la Tierra: “La cuestión es que no sólo es nuestro planeta sino que conocemos el sistema solar y su estrella mucho mejor que cualquier otro sistema planetario y, por lo tanto, es lógico que podamos hacer mejores previsiones”.
El científico señaló que el problema para la supervivencia de la Tierra es que el Sol se hará cada vez más grande y luminoso a medida que envejece, según las teorías aceptadas de la evolución estelar.
En sus primeros 4 mil 500 millones de años, el brillo del Sol ha aumentado ya en un 40%. Durante las próximas eras (centenares de millones de años), la vida en la Tierra se hará más incómoda, y finalmente imposible. “Incluso si la Tierra escapara por los pelos a ser engullida por el Sol”, ha señalado Mario Livio, astrónomo, “se achicharraría y la vida resultaría destruida”.
Dentro de mil millones de años, el brillo del Sol habrá aumentado otro 10%. Los océanos se evaporarán. En el núcleo, se terminará el hidrógeno dentro de unos 5 mil 500 millones de años y entonces empezará a quemarse el hidrógeno de las capas que lo rodean. El Sol se expandirá rápidamente al transformarse en una estrella gigante roja.
El calor producido por este proceso transformará el sistema solar. Durante un corto periodo de tiempo hará tiempo de primavera en el cinturón de Kuiper, más allá de Neptuno. Mercurio y Venus serán tragados con seguridad por el Sol, pero éste, al hincharse, eyectará una gran parte de su masa. En consecuencia, su tirón gravitatorio disminuirá y la Tierra puede terminar donde ahora está Marte, en la frontera de ser tragada o escapar a esa suerte.
Fuente: El Universal - México
Astrónomos japoneses creen que hay un noveno planeta del sistema solar
Enviado por aquiles el 01 Mar 2008 | Categoría: General, Ciencia, Actualidad, Astronomía
TOKIO (AFP) — Científicos japoneses se declararon el jueves pasado convencidos de que existe un noveno planeta, hasta ahora desconocido, que gravita en los confines de nuestro sistema solar, dos años después de que la comunidad científica excluyera de esa categoría.
“Existe una elevada probabilidad de que un verdadero planeta, del que ignorábamos su existencia, de una masa de 0,3 a 0,7 de la masa de la Tierra, evolucione en la frontera de nuestro sistema solar”, explicaron los científicos de la Universidad de Kobe (oeste de Japón) en un comunicado.
“Si se efectúan investigaciones a gran escala, este misterioso planeta o ‘Planeta X’ será sin dudas descubierto de aquí a diez años como máximo”, añadió.
“Debido a la muy baja temperatura, su superficie podría estar cubierta de hielo, amoníaco congelado y metano”, explicó a AFP el profesor Tadashi Mukai, que dirigió los trabajos junto al investigador estadounidense Patryck Lykawka.
Las tareas del equipo de la universidad de Kobe se publicarán en abril próximo en el Astronomical Journal, editado por la Sociedad Astronómica Estadounidense.
“La posibilidad es alta de que el hasta ahora desconocido planeta, clasificado como cuerpo celeste (…) exista en el borde del sistema solar”, señala el resumen de las investigaciones difundidas por la universidad de Kobe.
Esta hipótesis sobre la existencia de un denominado ‘Planeta X’ se produce después de de que la comunidad científica decidiera en 2006 excluir a Plutón de la lista de planetas de nuestro sistema solar.
Plutón, cuerpo celeste que había sido descubierto en 1930 por el astrónomo estadounidense Clyde Tombaugh, fue rebajado a la categoría de ‘planeta enano’ pues ya no corresponde a la nueva definición, más restrictiva, que en 2006 adoptó la Unión Astronómica Internacional (UAI).
Plutón ya no es un planeta al 100% pues no despejó el entorno de su órbita, el cinturón de Kuiper, y navega en el medio de muchos restos cósmicos.
Desde entonces, los ocho planetas verdaderos reconocidos por la comunidad científica son: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
El equipo de Kobe destacó que más de 1.100 cuerpos celestes han sido encontrados en el sistema solar desde mediados de los años 90.
“Pero sería la primera vez que se descubre un cuerpo celeste de este tamaño, que es más grande que Plutón”, dijo Mukai.
Científicos encuentran un nuevo sistema solar
Enviado por aquiles el 22 Feb 2008 | Categoría: Ciencia, Actualidad, Astronomía
¿Pueden o no los humanos encontrar bases de subsistencia de vida fuera de la Tierra? Un grupo internacional de investigación compuesto por astrónomos ha descubierto nuevas pistas y en su informe publicado recientemente en la revista Science, manifiestan que han descubierto un sistema planetario muy semejante al sistema solar, donde se ven planetas realmente muy parecidos a “Júpiter” y “Saturno”, así como otros planetas por definir su nombre correspondiente.
¿Dónde se encuentra?
Este sistema planetario denominado como OGLE-2006-BLG-109L, se asemeja al sistema solar en miniatura, donde dos planetas gaseosos tienen tamaños similares como Júpiter y Saturno reducidos a proporción. El informe señaló que se trata realmente de una sorpresa alentadora, que demuestra que sistemas planetarios como el solar son bastante comunes en la galaxia. Gracias a ello, se ha dotado una esperanza más a los humanos para su búsqueda de la vida y construcción de bases de subsistencia de la vida fuera de la Tierra.
Este sistema planetario dista a 5.000 años luz de la Tierra. Cuenta con un “sol” de tamaño a la mitad del nuestro. La órbita de uno de sus dos planetas, el pequeño, tiene una distancia que es el doble de la del planeta grande con respecto al astro sideral, igual que la distancia de la órbita de Saturno respecto al sol es el doble la del Júpiter respecto al sol. Según cálculos, el peso del “Júpiter Pequeño” es el 70% del Júpiter, y el del “Saturno Pequeño” es el 90% del del Saturno.
Pese a que el astro sideral es mucho menos radiante que el sol, la temperatura de los dos planetas es semejante a la del Júpiter y Saturno, pues son más cercanos al astro sideral. El grupo investigador sostiene además que en el espacio más cercano al “Sol Pequeño”, probablemente existan planetas rocosos semejantes a la Tierra y Marte.
¿Cómo los descubrieron?
Una red astronómico global formada por 11 telescopios astronómicos ha comprobado este nuestro descubrimiento, entre ellos se destaca el famoso telescopio astronómico Liverpool de Reino Unido. Este descubrimiento se atribuye también a la técnica de “microlente de gravitación”, técnica desarrollada según la teoría planteada por Einstein, quien hizo una previsión sobre esta técnica de observación astronómica en 1912. Hoy en día, los astrónomos provenientes de 11 países están rastreando y divisando este segundo “sistema solar” con la técnica de microlente de gravitación.
¿Un nuevo hogar?
Los investigadores sostienen en general que la existencia de la vida en extra solar debe corresponder a la ley siguiente: En primer lugar, el sistema planetario debe contar con un planeta semejante a la Tierra, es decir, la llamada “zona habitable”; en segundo lugar, la temperatura de dicha zona no debe ser demasiado alto o demasiado bajo, debiendo permitir la existencia del agua en estado acuático; y en tercer lugar, el planeta en estado sólido es más conveniente que el estado gaseoso para la subsistencia de la vida.
En abril del año pasado, científicos descubrieron el planeta Gliese 876, que dista a 20 años luz de la Tierra, y sostienen que es el “primer planeta conveniente para la vida humana” en el extra solar. Sin embargo, tras realizar una serie de experimentos, los investigadores atestiguan que es imposible que exista vida en él, porque tiene una estructura muy diferente a la de la Tierra. Mientras que el nuevo descubrimiento nos ha presentado con un astro semejante al sistema solar, o sea, un “sistema solar en miniatura”, por lo que los científicos ya cuentan con un nuevo objetivo para el análisis del medio ambiente de la vida en planetas extrasolares.
Los teóricos siempre han venido suponiendo si los planetas gaseosos de este “sistema solar” se forman y funcionan o no tal como lo hemos observado en nuestro sistema solar. Ahora, el descubrimiento de este segundo “sistema solar” ha corroborado que esta suposición tiene fundamento. Por lo que la gente tiene más razón para hacer conjeturas de que en este nuevo sistema estelar existan planetas en estado sólido por descubrir, e incluso “Tierra Pequeña”. Una serie de exploraciones y descubrimientos recientes revelan que el grado de la semejanza de algunos sistemas planetarios al sistema solar es cada vez más alto, hasta que podemos esperar que cierto día se descubra un nuevo planeta semejante a la Tierra, que gira alrededor del nuevo astro sideral, que será nuestro nuevo hogar”.
Fuentes: EFE / Europa Press / Xinhua
Una luna de Saturno tiene más hidrocarburos que las reservas de la Tierra
Enviado por aquiles el 15 Feb 2008 | Categoría: Ciencia, Educación, Actualidad, Astronomía
Se encuentran en Titán, la luna más grande que orbita alrededor de Saturno
La luna Titán de Saturno tiene reservas de hidrocarburos superiores a todas las de petróleo y gas natural conocidas en la Tierra, según observaciones realizadas por la sonda Cassini, reveló hoy el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.
Según científicos del Laboratorio de Físicas Aplicadas de la Universidad de Johns Hopkins, esos hidrocarburos caen desde el cielo y forman grandes depósitos en forma de lagos y dunas.
“Titán esta cubierta por material que contiene carbono. Es una gigantesca fábrica de materiales orgánicos”, manifestó Ralph Lorenz, miembro del equipo científico que controla las operaciones del radar de Cassini en el laboratorio.
“Estos enormes yacimientos de carbono son una importante ventana hacia la geología y la historia meteorológica de Titán”, agregó.
La temperatura media en Titán es de 179 grados centígrados bajo cero y en vez de agua, su superficie está cubierta por hidrocarburos en la forma de metano y etano.
Sus dunas están formadas por “tolines”, un término acuñado en 1979 por el astrónomo y astrofísico Carl Sagan para describir moléculas orgánicas primitivas.
Hasta ahora Cassini ha realizado una exploración cartográfica del 20% de la superficie de Titán y se han observado centenares de lagos y mares.
Según JPL, cada uno de varias docenas de esos cuerpos “líquidos” contiene más hidrocarburos que todas las reservas de gas y petróleo conocidas en la Tierra. Por otra parte, sus dunas paralelas al ecuador contienen un volumen de materiales orgánicos centenares de veces mayores que las reservas de carbón de la Tierra.
“Estos cálculos globales se basan en las observaciones de los lagos de las regiones polares septentrionales. Creemos que en el sur podrían ser similares“, señaló Lorenz.
La misión de Cassini es un proyecto conjunto de la NASA, la Agencia Espàcial Europea y la Agencia Espacial Italiana.
Fuente: elmundo.es
Científicos buscan señales de vida en Júpiter y su luna Europa
Enviado por Redaccion el 02 Feb 2008 | Categoría: Ciencia, Actualidad, Astronomía
Científicos rusos y europeos planean enviar varios aparatos espaciales hacia el planeta Júpiter y su satélite Europa para buscar señales de vida bajo los hielos perpetuos que cubren su superficie, informó un académico ruso.
El director del Instituto de Investigaciones Cósmicas de la Academia de Ciencias rusa, Lev Zelioniy, dijo que el proyecto, que la Agencia Espacial Europea (ESA) incluirá en su programa para el período de 2015 a 2025, prevé lanzar varios satélites hacia Júpiter.
Pero el objetivo principal del proyecto es “investigar el satélite Europa, donde bajo una gruesa capa de hielo se ha descubierto un océano de agua en estado líquido”, indicó.
Según el científico, la ESA por ahora planea colocar en la órbita de Júpiter y Europa solo dos satélites espaciales, mientras que los científicos rusos proponen incluir en el proyecto un tercer aparato destinado para aterrizar en la superficie del pequeño planeta.
Explicó que “a causa de los impactos de meteoritos, que rompen la capa de hielo de varios kilómetros de grosor, en la superficie de Europa se forman numerosas grietas, a través de las cuales el agua sale a la superficie, donde se congela”.
“El satélite científico debería aterrizar en una de esas hendiduras, para fundir el hielo a una profundidad de medio metro y buscar formas primitivas de vida”, señaló Zelioniy.
Añadió que “donde hay agua, pudo haber germinado la vida, y desde este punto de vista el satélite Europa es, tal vez, el lugar más curioso de nuestro sistema solar, después de Marte”.
Además del Instituto de Investigaciones Cósmicas, en este proyecto colaborarán con la ESA el centro científico Lavochkin y varias otras entidades rusas especializadas en estudios espaciales.
Fuente: Agencia EFE
