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Hallaron una colonia de hormigas primitivas vivas en el Amazonas
Enviado por aquiles el 28 Sep 2008 | Categoría: General
Una nueva especie de hormiga subterránea, depredadora y ciega, que seguramente es descendiente de las primeras hormigas del planeta, ha sido descubierta en la selva amazónica brasileña.
El animal, encontrado por el biólogo de la Universidad de Texas Christian Rabeling, ha sido llamado ‘Martialis heureka’, que literalmente traduce ‘hormiga de Marte’. El nombre se le ha atribuido por sus singulares características, nunca antes registradas por los científicos.
Esta pálida hormiga, que mide entre dos y tres milímetros de largo, es capaz de vivir en el subsuelo. Además de no tener ojos, el animal tiene una larga mandíbula, que los científicos sospechan que utiliza para capturar a su presa.
El insecto también pertenece a su propia nueva subfamilia, una de las 21 que existen entre las hormigas. Esta es la primera vez que una nueva subfamilia de hormigas con especies vivas -otras han sido halladas con especímenes fosilizados- ha sido descubierta desde 1923.
Los científicos aseguran que este descubrimiento ayudará a los biólogos a entender mejor la biodiversidad y la evolución de las hormigas, que son “insectos abundantes y de una gran importancia para la ecología”. “El hallazgo nos da pistas sobre la gran cantidad de especies de hormigas que se conservan en buen estado y que aún no conocemos”, asegura Rabeling en su estudio, ‘Proceedings of the National Academy of Sciences’ (PNAS).
Rabeling y sus colegas, que encontraron al animal en 2003, tuvieron que realizar una serie de análisis morfológicos y genéticos a la ‘Martialis heureka’ para poder comprobar que se trataba de una nueva especie. Los resultados de las pruebas de ADN de las patas del animal confirmaron que su posición filogenética se encontraba en la base de árbol evolutivo.
Una rápida evolución
Las hormigas evolucionaron hace más de 120 millones de años de las avispas, sus antecesores Probablemente, se desarrollaron de manera rápida en diferentes linajes, especializándose las hormigas en el suelo, levantamiento de hojas o árboles, o incluso en tareas generales.
“Nuestro hallazgo es un claro soporte a la idea de que las hormigas subterráneas, depredadoras y ciegas tuvieron lugar al inicio de la evolución de estos insectos”, afirma Rabeling, quien no sugiere que la antecesora de todas las hormigas fuese subterránea y ciega, pero afirma que estas adaptaciones se produjeron muy temprano en la evolución y se han mantenido con el paso de los años.
“Basados en nuestros datos y registros de fósiles, asumimos que el antecesor de esta especie fue un tipo de animal parecido a una avispa, el ‘Sphecomyrma’, ampliamente conocido como el eslabón perdido entre las avispas y las hormigas”, explica Rabeling.
El biólogo supone que esta nueva especie de hormiga desarrolla adaptaciones con el tiempo para su hábitat subterráneo -por ejemplo la pérdida de sus ojos y su color pálido-, al tiempo que mantuvo algunas características físicas de su antecesor.
“La ‘Martialis heureka’ se esconde en suelos tropicales estables y posee potencialmente menos competidores que otras hormigas”, explica Rabeling. “Este animal puede representar un tipo de ‘reliquia’ que ha retenido algunas de las características morfológicas ancestrales”, concluye.
Fuente: El Mundo
Recuperaron anticuerpos del año 1918 para combatir las enfermedades del futuro
Enviado por aquiles el 22 Sep 2008 | Categoría: General, Ciencia, Actualidad, Salud, Sociedad
Unos expertos consiguen extraer, multiplicar y producir varias líneas de anticuerpos que confieren inmunidad frente al virus de la gripe de 1918 gracia a unos supervivientes nonagenarios de la pandemia.
Hace noventa años la gripe asoló el mundo. Sin los aviones comerciales y otros medios de comunicación modernos el virus de la gripe de aquel entonces se las apaño para matar a 50 ó 100 millones de personas. Muchas de sus víctimas fueron adultos jóvenes y saludables. Hace pocos años los científicos estudiaron los cadáveres congelados de víctimas de esta gripe para investigar este evento.
Consiguieron reconstruir el virus H1N1 de la gripe de 1918 a partir de los restos encontrados.
Se sospecha que tarde o temprano un virus de la gripe mutará de manera similar y afectará a millones de personas en todo el mundo. Uno de los candidatos es el virus de la gripe aviar H5N1 que, a pesar de que ya no sale en la prensa, sigue amenazando.
Las defensas que podamos tener contra los virus son muy escasas, por eso expertos del Vanderbilt University Medical Center han realizado un interesante estudio que quizás ayude. Han estudiado personas nonagenarias que sobrevivieron a la pandemia de 1918 en busca de los anticuerpos que les permitieron sobrevivir al virus. Encontraron dichos anticuerpos y cuando éstos fueron inyectados en ratones éstos adquirieron resistencia frente a la enfermedad.
Frente a cualquier enfermedad infecciosa el sistema inmunitario humano fabrica anticuerpos. Se encargan de la tarea las células B que fabrican un anticuerpo específico frente al invasor mediante selección clonal (el sistema inmunitario es un microcosmos darwiniano). Los anticuerpos (que son proteínas), se unen a ciertas proteínas virales que hacen de blanco y el virus queda neutralizado. Pero para ello se necesita de la creación de anticuerpos específicos para cada variedad de virus, algo que al organismo le lleva un tiempo. El blanco del anticuerpo también puede ser un buen blanco para una vacuna o fármaco, por lo que esta información es valiosa.
Estudios anteriores indicaban que los supervivientes de la gripe del 18 todavía eran inmunes a la enfermedad, pero no examinaban el sistema inmunitario a nivel molecular ni comprobaban cómo de efectivos eran los anticuerpos.
James Crowe Jr y su equipo buscaron supervivientes de la pandemia. Encontraron a 32 de ellos con edades comprendidas entre los 91 a los 101 años de edad y que sufrieron la enfermedad de niños. Los análisis preliminares confirmaron los estudios previos, demostrando la presencia de anticuerpos frente a la enfermedad. Un estudio más profundo en ocho de ellos demostró, para gran sorpresa de los investigadores, que en siete de ellos las células B todavía fabricaban anticuerpos para el virus en cuestión. Esto es algo que en principio creían que no iba a ser posible y que sugiere una inmunidad a muy largo plazo. La sola idea de que casi un siglo después todavía haya anticuerpos del virus circulando por la sangre de estos individuos ya es sorprendente.
Los investigadores procedieron a la producción y purificación de estos anticuerpos en el laboratorio. Consiguieron cinco líneas de cultivo, y cada una producía un tipo de anticuerpo ligeramente diferente. El análisis genético demostraba que los anticuerpos habían acumulado diversas mutaciones por haberse tenido que adaptar a virus de la gripe de infecciones posteriores.
Casi un siglo después inocularon estos anticuerpos a ratones de laboratorios, y a éstos se les expuso después al virus de la gripe del 18 reconstruido. Todos ellos presentaron inmunidad frente al virus, a diferencia del grupo de control a los que se administró anticuerpos diferentes y que muriendo todos.
Según los expertos esto tampoco representa una sorpresa mayúscula, pues las vacunas confieren en muchos casos inmunidad de por vida a los niños.
No obstante, la creación en el laboratorio de una línea de anticuerpos a partir de los obtenidos puede ser útil en el tratamiento de futuros virus de la gripe. Si un virus similar vuelve a aparecer quizás estas líneas de cultivo nos sean útiles. Los expertos quieren estudiar el blanco de estos anticuerpos porque sospechan que es una parte crucial del virus que éste no puede cambiarla fácilmente, por lo tanto constituye un buen blanco para futuras estrategias de defensa.
Fuente: Neofronteras
Una perra encontró a una bebé abandonada y la protegió junto a sus cachorros
Enviado por aquiles el 21 Ago 2008 | Categoría: General, Actualidad, Sociedad
Guiada por su instinto maternal, una perra llevó junto a sus cachorros a una beba recién nacida que encontró abandonada en una quinta de la localidad de Abasto, en La Plata. El animal cobijó al pequeño y lo resguardó del frío. Tras la difusión del caso, la mamá de la chiquita se presentó en el hospital en el que fue internada la recién nacida.
El hecho ocurrió esta madrugada cuando el dueño de China, la perra heroína, advirtió lo sucedido y llamó a la seccional 7 para avisar del hallazgo -las primeras informaciones hablaban de un bebé-. Cuando los policías llegaron al lugar, el hombre les explicó que su mascota había hallado a la beba y la había trasladado hasta su cucha, en un galpón de una quinta ubicada en calle 506 entre 197 y 198.
Consultado por Radio 10, un especialista en comportamiento canino y felino aseguró: “Un animal que tiene cachorros está plenamente estimulado su instinto maternal, y si es un animal que está sociabilizado puede tomar al bebé como un cachorro”.
“Si el perro toma a la especie humana, cuando está sociabilizado, como parte de su grupo puede actuar de una manera como para proteger a un grupo”, finalizó el experto.
El dueño de casa también aseguró que se percató de la situación al oír el llanto de la chiquita, que se encontraba completamente desnuda y tenía algunas lesiones por las que fue trasladada al hospital Melchor Romero, donde aún se encuentra internada.
El director de ese centro asistencial, Egidio Melía, explicó que la nena tiene muy pocas horas de vida y que nació con 39 semanas de gestación. “Pesa 4 kilos y está bien de salud”, agregó, aunque “tiene algunas escoriaciones en la boca y algunos hematomas”. En breve será trasladada al Hospital de Niños de la Plata para recibir atención especializada.
Poco después de que el caso fuera difundido, la mamá de la chiquita, una adolescente de 14 años, fue llevada por un vecino hasta el hospital adonde se encuentra la beba. Ella también quedó internada, pero “a más tardar mañana será dada de alta”, aclaró Melía.
La Policía confirmó que la joven dio a luz anoche en pleno campo, en la zona rural de la localidad de Abasto y, tras abandonar a la nena, escapó del lugar.
La causa fue caratulada como abandono de persona, y está a cargo de la titular de la Unidad Funcional de Instrucción (UFI) 1, Ana María Heredia, del Departamento Judicial La Plata.
Fuentes: DyN, Perfil, Infobae
Enviar mensajes de texto bien escritos es más caro
Enviado por aquiles el 17 Abr 2008 | Categoría: General, Actualidad, Sociedad, Tecnología, Denuncias
Un SMS sin faltas de ortografía ni abreviaturas y con signos de puntuación puede costar hasta tres veces más.
Enviar a través del celular un mensaje de texto corto (SMS) con acentos, signos de interrogación o exclamación y diéresis sale hasta tres veces más que uno con faltas de ortografía o abreviaturas. Es decir: escribir bien cuesta más caro.
El dato surgió de un informe realizado en España. Pero en Argentina ocurre exactamente lo mismo, según confirmó la GSM Association, operadora mundial que engloba todos los fabricantes de celulares.
¿Cómo se explica esta diferencia de costos? Por una compleja cuestión técnica que podría simplificarse así: al utilizar ciertos caracteres (la “ñ” mayúscula, por ejemplo), el celular deja de usar el sistema de codificación estándar (el GSM 3.38) y requiere de otro (el Unicode). La diferencia es que el primer acepta hasta 160 caracteres, mientras que el segundo sólo 70. Cuando se utiliza el Unicode y se superan ese límite la empresa cobra el mensaje de texto como si fueran dos. Así, un SMS de 160 caracteres escrito sin acentos y con abreviaciones cuesta entre 19 y 20 centavos; otro de la misma longitud, pero bien escrito, se va a entre 54 y 60 centavos. Esto ocurre con la mayoría de los modelos, como los Nokia 6131 y 1100; Motorola V3 y V3i; Sony Ericsson W300 y Z550; Siemens CV65 y Samsung C425.
Fuente: La Razón - Argentina
Se observan misteriosos halos de luz en Mercurio
Enviado por aquiles el 18 Mar 2008 | Categoría: General, Ciencia, Actualidad, Astronomía
Los científicos descubrieron, en la cosecha de fotos de la sonda Messenger durante el vuelo del 14 de enero sobre Mercurio, varios cráteres con extrañas aureolas oscuras o halos y un cráter particularmente brillante
“Estos halos son realmente excepcionales”, dice Clark Chapman, miembro del equipo de ciencia de la Messenger. “Nunca antes vimos nada así en Mercurio y su formación es un misterio”.
Consideremos lo siguiente:
Los dos cráteres en la parte inferior están localizados en la gigantesca Cuenca Caloris (Caloris Basin), una depresión de 1.000 millas de ancho formada hace miles de millones de años, cuando Mercurio colisionó con un gran cometa o asteroide. Para tener una idea de la escala, el mayor de los dos tiene unas 40 millas de ancho. Ambos cráteres tienen bordes o halos oscuros y el de la izquierda está parcialmente lleno con un material brillante desconocido.
Chapman ofrece dos posibles explicaciones para estos halos:
1. La teoría de la capa de torta: Podría haber una capa de material oscuro bajo la superficie de la Cuenca Caloris, resultando en bordes de color chocolate alrededor de los cráteres que penetran exactamente hasta la profundidad correcta. Si esas capas subterráneas existen, sin embargo, no pueden ser únicas para esta cuenca. “También hemos encontrado cierta cantidad de halos oscuros fuera de Caloris; por ejemplo, estos dos cerca del polo sur de Mercurio”.
2. El modelo de vidrio por impacto: La energía térmica de los impactos derritió una parte de la superficie rocosa de Mercurio. Quizás la roca fundida salpicó el borde de los cráteres donde se volvió sólida otra vez, como una sustancia oscura y vidriosa. Similares “fundiciones por impacto” son encontradas alrededor de cráteres en la Tierra y la Luna. Si esta hipótesis es correcta, los futuros astronautas en Mercurio, cuando exploren el borde de los cráteres, se encontrarán caminando sobre campos de pequeños fragmentos vidriosos.
Chapman señala que la Luna también tiene algunos cráteres con halos oscuros. “Tycho es un ejemplo bien conocido”. Pero los halos lunares tienden a ser sutiles y / o fragmentarios. “Los que vemos en Mercurio son mucho más llamativos y definidos”.
La diferencia podría ser la gravedad. La gravedad de la Luna es baja. Cualquier material oscuro que salga volando de un cráter en la Luna viajará una gran distancia, dispersándose en una difusión que puede ser difícil de ver. Por otro lado, la gravedad superficial de Mercurio es mayor que el doble de la lunar. En Mercurio, los escombros no pueden volar tan lejos; caen en forma concentrada y cerca del sitio del impacto donde pueden llamar la atención del ojo humano.
Nada de esto explica el cráter con fondo brillante. “Ése es un misterio aún mayor”, dice Chapman. Superficialmente, la mancha brillante parece una extensión de hielo reluciendo al Sol, pero eso no es posible. La temperatura superficial del cráter en el momento de la foto era de unos 400° Celsius. Quizás el material brillante es parte de otra capa subterránea, brillante con oscuro. Ésa sería la Teoría de la capa de torta marmolada. “No he escuchado ninguna explicación realmente convincente de nuestro equipo científico. Todavía no sabemos qué es el material, porqué es tan brillante o porqué está localizado en este cráter en particular”.
Por fortuna, la Messenger puede haber reunido los datos que los investigadores necesitan para resolver el enigma. Los espectrómetros a bordo de la sonda captaron los cráteres durante el sobrevuelo; los colores que midieron deberían finalmente revelar los minerales involucrados. “Los datos están aún siendo calibrados y analizados”, dice Chapman.
¿Y si esos datos no proporcionan una respuesta?
Todavía hay dos sobrevuelos más -uno en octubre de este año y otro en septiembre de 2009- antes de que la Messenger entre en órbita de Mercurio en 2011. Con el tiempo, “llegaremos al fondo de este misterio”, y probablemente de muchos más misterios a ser revelados todavía.
Fuente: Noticias del Cosmos
Encuentran restos de un planeta desconocido en la Antártida
Enviado por aquiles el 16 Mar 2008 | Categoría: General, Ciencia, Actualidad, Astronomía
Un par de meteoritos encontrados en la Antártida serían trozos de un planetoide que se habría hecho añicos en la historia temprana del Sistema Solar, según sugiere un nuevo estudio
Otros pedazos del proto-mundo pueden estar flotando todavía por allí en el cinturón de asteroides, y podrían ser identificables por el espectro de la luz solar que reflejan.
En las primeras decenas de millones de años del Sistema Solar, las colisiones entre objetos rocosos y la descomposición de los isótopos radioactivos derritieron los interiores de los grandes objetos. Océanos de magma -de quizás cientos de kilómetros de profundidad- bañaban la Luna, la Tierra y otros grandes cuerpos, permitiendo que los materiales densos se establecieran en sus centros en un proceso llamado diferenciación.
Los dos meteoritos, llamados GRA 06128 y GRA 06129 (llamados así porque fueron encontrados en el área de la Antártida llamada Graves Nunataks, en 2006), muestran evidencias de esa diferenciación, lo que sugiere que provienen de un objeto masivo.
Eso es porque los dos objetos están compuestos principalmente de un mineral llamado feldespato, que constituye el 75% al 90% de su volumen.
Este mineral es más abundante aún en algunas rocas lunares. Se piensa que es el resultado de cristales de feldespato solidificados del temprano océano de magma de la Luna. Como se trata de un mineral relativamente liviano, habría flotado hacia la superficie del océano de magma, permitiéndole formar una capa muy concentrada del mineral.
La cantidad de feldespato en los dos diferentes fragmentos sugiere que son restos de un objeto muy grande que se diferenció de manera similar, de acuerdo con Allan Treiman, del Lunar and Planetary Institute en Houston, quien condujo el estudio sobre uno de los fragmentos.
Extraño nuevo mundo
Otros estudios del meteorito, uno conducido por Richard Ash de la Universidad de Maryland, otro conducido por Chip Shearer de la Universidad de Nuevo México en Albuquerque, y un tercero conducido por Ryan Zeigler de la Universidad de Washington en Missouri, concuerdan en que el cuerpo madre debe haber sido bastante grande para separarse en capas.
Las concentraciones de feldespato sugieren que ese cuerpo era probablemente más pequeño que la Luna, de 3.500 km de diámetro, pero mayor que Vesta, el tercer asteroide más grande en el Sistema Solar, de 578 km de ancho, dice Treiman.
Esto es porque se cree que los meteoritos que vienen de Vesta contienen lava solidificada, pero no grandes concentraciones de feldespato. Esto a su vez sugiere que Vesta era bastante grande para derretirse, pero no tan masiva para diferenciar distintas capas de mineral.
“Éste es un trozo de un cuerpo del tamaño de un planeta enano que al parecer ya no existe”, le dijo Treiman a New Scientist. “Tenemos aquí la muestra de un extraño nuevo mundo, una muestra que nunca antes hemos visto”.
Antigua era
Zeigler, sin embargo, dice que los meteoritos estudiados comparten similitudes con un tipo de meteorito llamado brachinita, cuyo cuerpo madre parece haber sido lo bastante grande para fundirse parcialmente.
La composición de los meteoritos ha llevado a los científicos a descartar la posibilidad de que sean trozos de la Luna, Marte o Venus. Y la proporción de hierro sobre manganeso no se ajusta a la de la Tierra, eliminando la posibilidad de que sea un viejo trozo de nuestro planeta golpeado duramente de la superficie y que regresó después.
Al medir la descomposición radioactiva de los elementos en el meteorito, los científicos conducidos por Richard Ash mostraron que la roca debía haberse formado unos 4.500 millones de años atrás, cuando la Tierra y los otros planetas se estaban formando.
Estudiar estos fragmentos de un ahora desaparecido objeto de esa época provee una extraordinaria ventana al Sistema Solar primigenio, dice Treiman. En ese momento, un montón de objetos del tamaño de un planeta enano giraba en el Sistema Solar. Algunos, por la interacción gravitacional con otros objetos, escaparon del sistema, mientras que otros colisionaron y ayudaron a crear los planetas presentes en el sistema solar actual.
Fragmentos que quedaron
“Estamos mirando tal vez una parte de la historia de Sistema Solar cuando había planetas enanos por todas partes y formaron los planetas terrestres”, dice Treiman.
Pero qué le pasó exactamente al objeto madre de GRA 06128 y GRA 06129 no se conoce. Si fue destruido en una colisión, todavía puede haber fragmentos de él flotando por allí en el Sistema Solar como asteroides. Treiman dice que esos fragmentos podrían ser identificados por el espectro de la luz que reflejan.
Algunos aspectos de los meteoritos, como la abundancia de sodio en algunos de sus minerales, sugieren que el objeto madre podría haber contenido mucha agua, de acuerdo con un estudio de Tomoko Arai, del National Institute for Polar Research, en Tokio.
La investigación de los cinco equipos fue presentada el miércoles en la 39ª Conferencia de Ciencia Lunar y Planetaria llevada a cabo en Houston, Texas.
Fuente: Noticias del Cosmos
Astrónomos japoneses creen que hay un noveno planeta del sistema solar
Enviado por aquiles el 01 Mar 2008 | Categoría: General, Ciencia, Actualidad, Astronomía
TOKIO (AFP) — Científicos japoneses se declararon el jueves pasado convencidos de que existe un noveno planeta, hasta ahora desconocido, que gravita en los confines de nuestro sistema solar, dos años después de que la comunidad científica excluyera de esa categoría.
“Existe una elevada probabilidad de que un verdadero planeta, del que ignorábamos su existencia, de una masa de 0,3 a 0,7 de la masa de la Tierra, evolucione en la frontera de nuestro sistema solar”, explicaron los científicos de la Universidad de Kobe (oeste de Japón) en un comunicado.
“Si se efectúan investigaciones a gran escala, este misterioso planeta o ‘Planeta X’ será sin dudas descubierto de aquí a diez años como máximo”, añadió.
“Debido a la muy baja temperatura, su superficie podría estar cubierta de hielo, amoníaco congelado y metano”, explicó a AFP el profesor Tadashi Mukai, que dirigió los trabajos junto al investigador estadounidense Patryck Lykawka.
Las tareas del equipo de la universidad de Kobe se publicarán en abril próximo en el Astronomical Journal, editado por la Sociedad Astronómica Estadounidense.
“La posibilidad es alta de que el hasta ahora desconocido planeta, clasificado como cuerpo celeste (…) exista en el borde del sistema solar”, señala el resumen de las investigaciones difundidas por la universidad de Kobe.
Esta hipótesis sobre la existencia de un denominado ‘Planeta X’ se produce después de de que la comunidad científica decidiera en 2006 excluir a Plutón de la lista de planetas de nuestro sistema solar.
Plutón, cuerpo celeste que había sido descubierto en 1930 por el astrónomo estadounidense Clyde Tombaugh, fue rebajado a la categoría de ‘planeta enano’ pues ya no corresponde a la nueva definición, más restrictiva, que en 2006 adoptó la Unión Astronómica Internacional (UAI).
Plutón ya no es un planeta al 100% pues no despejó el entorno de su órbita, el cinturón de Kuiper, y navega en el medio de muchos restos cósmicos.
Desde entonces, los ocho planetas verdaderos reconocidos por la comunidad científica son: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
El equipo de Kobe destacó que más de 1.100 cuerpos celestes han sido encontrados en el sistema solar desde mediados de los años 90.
“Pero sería la primera vez que se descubre un cuerpo celeste de este tamaño, que es más grande que Plutón”, dijo Mukai.
¿Qué es un año bisiesto?
Enviado por aquiles el 29 Feb 2008 | Categoría: General, Educación, Historia, Sociedad
Hoy es 29 de febrero, un día que solo existe cada 4 años. La práctica es de origen remoto y tiene que ver con la longitud del año contada en días. El término bisiesto para identificar estos años especiales se remonta al calendario Romano.
La práctica de agregar un día al calendario en forma regular tiene larga data y es un esfuerzo para tratar de compensar un retraso sistemático que se producía debido a que el año trópico (es decir el tiempo que tarde la tierra en su circunvalación alrededor del sol) es una fracción –6 horas- más largo que 365 días. Esto lo detectó hace 2.045 años Julio César, cuando al asesorarse con Sosígenes, un astrónomo de Alejandría, supo que en realidad el año no tiene 365 días, sino 365 y un cuarto. De esta manera, el líder romano revocó el calendario vigente de su época y creó uno nuevo: El Calendario Juliano. Posteriormente ese calendario sería reemplazado por el Gregoriano.
El calendario Juliano agrega un día cada cuatro años a los efectos de compensar por esta longitud. Así el año dura 365,25 días para ellos. Sin embargo el año trópico es algo más corto 365,246 días. Esta diferencia pequeña requiere de ajustes aun más delicados por lo que el calendario Gregoriano (que nos rige) considera que son bisiestos todos los divisibles por 4 salvo los “años seculares” o de fin de siglo, los que terminan en doble cero, de los cuales solo son bisiestos los divisibles por 400.
El término (bis sexto) nació en el calendario romano para denominar un día -nuestro 24 de febrero- y no para designar un año. Según el cómputo latino, el 23 de febrero de los años normales, o de 365 días, se llamaba “día sexto antes de las calendas de marzo”, pues del 23 de febrero al 1° de marzo mediaban seis días. Calenda, o calendas: en el antiguo cómputo romano y en el eclesiástico era el primer día de cada mes y los días se computaban hacia atrás de éste primero: el 28 de febrero era el primero, el 27 de febrero el segundo, y así siguiendo hasta el 23 que era el sexto antes de las calendas de marzo. En los años que debían tener un día más no se recurría a añadir a febrero un día 29, como en la actualidad, sino que se repetía el día 23. Por lo tanto, si el día 23 era el día sexto antes de las calendas de marzo, nuestro 24 pasaba a ser un nuevo o segundo 23, es decir, un sexto bis (bisiesto).
Fuente: Río Negro Online
Falleció Bobby Fischer, el genio del ajedrez que fue perseguido por negar el “holocausto”
Enviado por aquiles el 19 Ene 2008 | Categoría: General, Educación, Actualidad, Sociedad, Biografías
REIKJAVIK - El legendario campeón del mundo de ajedrez estadounidense Bobby Fischer, refugiado en Islandia para evitar ser encarcelado en su país de origen por una larga persecusión ideológica, falleció el jueves a los 64 años en Reikjavik, informó este viernes uno de sus amigos, Garder Sverrisson.
“Confirmo que murió ayer jueves en su domicilio a causa de una enfermedad”, declaró Sverrisson a AFP sin más precisiones sobre el motivo de la muerte.
Einar Einarsson, presidente del Robert James Fischer (RFJ), una asociación creada para apoyar la entrada del ex campeón en Islandia, reveló a AFP que Fischer murió de una insuficiencia renal.
“Simplemente, Fischer puede considerarse como el fundador del ajedrez porfesional y su dominio, aunque fue por poco tiempo, hizo de él uno de los más grandes (jugadores) de todos los tiempos”, declaró el ex campeón ruso de ajedrez Garry Kasparov a la televisión británica Skynews. Kasparov lamentó no haber podido conocer a quien fue su ídolo de infancia.
Genio precoz del tablero, Fischer es considerado por muchos especialistas como el mejor jugador de ajedrez de todos los tiempos y se convirtió en su país en un símbolo de la lucha contra el comunismo durante la Guerra Fría.
Pese a que su madre era judía, Fischer se apartó de lo que en EEUU se conoce como el “lobby israelí”, y tras investigar, comenzó a hacer declaraciones de prensa que le hicieron ganar importantes enemigos y que lo llevaron al exilio, tales como que “Los judíos han inventado el holocausto para hacer dinero y utilizan sangre de niños en rituales de magia negra”. Finalmente, en sus últimos años se pronunció directamente contra los judíos, a los que calificó como “un pueblo sucio, mentiroso y bastardo que quiere dominar al mundo”. Sostuvo igualmente que la comida chatarra, que hoy provoca graves problemas en la juventud, “es otra invención judía para poder destruir a los chicos no judíos”.
Fischer aseguraba que por sus estudios en temas políticos y económicos tuvo que padecer una enorme persecusión, liderada, según sus propios términos, por “los judíos, como los Rothschild, los judíos ocultos, como Bill Clinton y George W. Bush, y las ratas de la CIA que trabajan para los judíos”.
Horas después del ataque del 11 de septiembre de 2001 contra las Torres Gemelas, Fischer expresó su agrado en una entrevista periodística. “Son maravillosas noticias”, anunció. “Aplaudo el hecho. Estados Unidos e Israel han estado masacrando a los palestinos durante años. Y a nadie le ha importado un comino. Ahora, ello se ha devuelto en su contra. Quiero ver a los EE.UU. barridos del mapa”.
Agregó que los sucesos del 11 de septiembre daban una oportunidad ideal para escenificar el país tomado por los militares, con todas las sinagogas cerradas y con cientos de miles de judíos ejecutados. “Finalmente, el país debiera ser devuelto a los indios americanos”. Antes de terminar, Fischer declaró: “Fuck the USA”.
Fischer, nacido el 9 de marzo de 1943 en Chicago, decidió abandonar la escuela en 1959, que consideraba una pérdida de tiempo, para dedicarse al ajedrez. Para ello se encerró en su habitación, enfrentándose a sí mismo en larguísimas partidas de ajedrez.
En 1968 se retiró durante 18 meses para preparar su enfrentamiento contra los soviéticos. Regresó por petición expresa del secretario de Estado Henry Kissinger.
En 1972, cuando contaba con 29 años, acabó con 24 años de hegemonía soviética al derrotar en Reikjavik al campeón ruso Boris Spassky durante un campeonato del mundo conocido como “la partida del siglo”.
En 1975 impugnó las reglas de la Federación Internacinal de Ajedrez, por lo que fue despojado de su título. Tras este incidente, Fischer desapareció de la escena ajedrecística.
Durante 20 años nada logró hacerlo volver, ni los millones de dólares ofrecidos por los organizadores de Las Vegas o Manila.
Sin embargo, en 1992 volvió a la escena para disputar en Montenegro una partida “de revancha” contra Spassky, del que se había hecho amigo, por la que cobró 3,35 millones de dólares.
Sin embargo, no tuvo en cuenta el embargo económico de la ONU vigente en aquel momento en la ex Yugoslavia, por lo que Fischer fue acusado por la justicia estadounidense de realizar una “transacción comercial ilegal” y fue objeto de una orden de arresto internacional.
Fue arrestado en julio de 2004 en el aeropuerto de Tokio-Narita cuando intentaba salir de Japón con un pasaporte estadounidense anulado.
Durante meses, las autoridades japonesas estuvieron estudiando su extradición a Estados Unidos. Fischer recibió entonces el apoyo público de Spassky, quien reclamó poder compartir celda en el caso de que Fischer fuese encarcelado en su país. “Simplemente, déjennos jugar al ajedrez”, dijo el campeón ruso.
Finalmente la intervención del Gobierno islandés le permitió refugiarse en ese país nórdico, donde vivió discretamente hasta su muerte.
Fuente: AFP / Reuters / ANSA / Revista Qué Pasa
Misteriosa explosión convierte a cometa en el nuevo Sol Azul de nuestro sistema planetario
Enviado por aquiles el 24 Nov 2007 | Categoría: General, Ciencia, Actualidad, Astronomía
Con asombro, los científicos de todo el mundo observan al cometa “Holmes”, que por un inexplicado fenómeno, tuvo una extraña explosión que lo convirtió en menos de 24 horas en un cuerpo intensamente luminoso y en el objeto más grande del Sistema Solar. Nadie puede explicar con certeza qué ocurrió, y algunos empezaron a descartar que haya sido un hecho “natural”…
“Nos hemos dedicado a la observación astronómica durante tantos años sin que hayamos visto un fenómeno semejante. Esto es realmente muy raro“. A partir del 24 de octubre, en nuestro sistema solar, el cometa cíclico “Holmes” 17P, de repente, se volvió un millón de veces más luminoso que antes. Luego de observar durante varios días el cometa “Holmes”, Zhu Jin, director del Planetario de Beijing, calificó de “misterioso” ese fenómeno.
El Holmes es un cometa de ciclo corto. Su traslación alrededor del Sol sólo necesita 6,88 años. El cometa, muy oscuro antes, no podía ser visto con telescopio ni mucho menos a simple vista. Sólo podía ser fotografiado con equipo especial luego de estar expuesto bajo la luz durante largo tiempo.
La brillantez de este cometa insignificante aumentó repentinamente de clase 17 a clase 2,5 visible a simple vista, multiplicándose un millón de veces, en una magnitud de aumento de 14 clases y, además, el brillo va en aumento.
“Pero en los cometas, nunca antes tuvo lugar un fenómeno similar, es decir, un aumento de brillantez en un millón de veces, cosa nunca antes oída ni observada por nosotros”, dijo Zhu Jin.
Actualmente, el cometa Holmes está ubicado en Perseus. Holmes se mueve en el espacio del noreste al oeste desde el anochecer para llegar al oeste antes del amanecer. Son bastante buenas las actuales condiciones de observación. Toda la noche se lo puede observar a simple vista. Pero, estos días son tiempo de luna llena y la observación es algo afectada por la influencia de la luz de la luna. Por tanto, será mejor observarlo con telescopios binoculares.
“Holmes” ahora es el cuerpo más grande del Sistema Solar
Sí, es eso mismo. El Sol perdió el puesto de mayor objeto del Sistema Solar. ¿Cómo otra estrella invadió nuestro sistema? Quien asumió el puesto fue un cometa.
El cometa Holmes, que aumentó su brillo a casi 1 millón de veces en 24 horas el día 24 de octubre, pasó a ser el mayor objeto de nuestro Sistema Solar, de acuerdo con las últimas medidas de un grupo de astrónomos liderados por Rachel Stevenson. Ellos usaron un telescopio Franco-Canadiense-Hawaiano, de 3.4 metros y localizados en lo alto del volcán Mauna Kea, en Hawaii, para obtener una imagen de cometa y con eso intentar medir el diámetro. Ellos llegaron a la conclusión de que la bola de gas y material que envuelve el cometa ya es ligeramente mayor que el Sol.
Recapitulando, el cometa Holmes saltó de magnitud 17 para casi 2 en 24 horas apenas. Eso ya había acontecido antes con él y se especula que en las dos veces debió haber ocurrido una explosión en el interior del núcleo. Eso porque los núcleos de los cometas pueden ser porosos, con grandes galerías y túneles que a veces saltan, exponiendo material volátil protegido por las capas superiores.
Ese material recalienta y explota el resto del hielo envuelto en él. Parece que fue eso lo que ocurrió con Holmes. Las características de las dos explosiones indican que el núcleo posee un sátelite que se choca con el núcleo, lanzando los destrozos para el espacio.
Pero eso es sólo teoría, una foto recién llegada parece desmentirla. Fue obtenida por el Hubble el día 4 de noviembre y muestra el núcleo del cometa. Aunque pasaron 12 días después de la explosión, es posible notar aún alguna actividad en el núcleo, como la presencia de gas. Hubble no consiguió definir el núcleo del cometa. Y si se descarta la hipótesis oficial, ¿qué paso con “Holmes”? Ningún científico se atreve a decirlo, pero las posibilidades que restan podrían llegar hasta la alternativa de la intervención de una fuerza inteligente no humana.
Fuentes: BBC/AFP/Diario del Pueblo de China/ANSA
